新中国成立后，开始研究水稻插秧机。第一台选育的水稻根插式水稻插秧机，因缺乏配套技术、综合效率低等原因未能推广，但也引起了国内外广泛的关注。1967年，中国自行研制的第一台东风-2S型自走式水稻机动插秧机通过鉴定并投入生产，使中国成为世界上最早拥有水稻插秧机的国家之一。此后，随着国家对衣的投入增加，水稻栽培的机械化得到了很大的发展。到1976年，全国水稻插秧机保有量已达10万余台，水稻机械插秧面积约35万hm2，占稻作面积的1.1%，水稻插秧机械化对促进水稻插秧起到了显著的作用。
20世纪80年代，由于农村政策的调整，实行了家庭联产承包责任制，土地分户经营，生产地块小而分散，农村经济处于起步阶段，国家减少了对农机的投入，衣机的经济实力，这些因素制约了水稻插秧机械化发展，使水稻机械插秧水平降至最低点，全国机插面积不足18万hm2，仅占全国稻作面积的0.5%。
20世纪90年代，随着农村经济的快速发展，农村劳动力逐渐向二、三产业转移，人们对机械化的需求十分迫切。国家开始重视对农业的投入，稻谷价格也大幅提高，极大地激发了农民种粮的积极性，一村的集约化经营开始实施，中国水稻插秧机械化水平得到了很大的提高和改善。同时，中国开始研究和推广水稻直播机械化技术。到1995年，全国水稻机械和机械化直播面积已达70万hm2，机械化程度提高到2.3%，达到历史最高水平。但与发达国家相比，中国水稻插秧机械化水平仍然很低，发展潜力很大。
中国水稻插秧机研究了近50年，水稻插秧机械化水平仅为3.96%。日本的自然条件和衣生产特点与我国相似。基于我国插秧机的研究，日本用了20多年实现了水稻插秧机械化。因此，研究日本插秧机的历史和现状。对探讨我国水稻插秧机械的发展道路，开发水稻插秧机械具有重要的意义。
